Bush Mempertahankan Sistem Hukuman Mati Texas yang Disederhanakan – Gubernur George W. Bush telah membantu menyempurnakan sistem hukuman mati yang mengirim narapidana ke kematian mereka lebih efisien daripada yang lain di Amerika dan dengan apa yang dikatakan para kritikus adalah perlindungan yang lebih sedikit. Dia telah memveto RUU yang akan memungkinkan kabupaten untuk membuat sistem pembela umum untuk tersangka miskin dan berhasil mendorong undang-undang untuk merampingkan proses banding negara.

Bush Mempertahankan Sistem Hukuman Mati Texas yang Disederhanakan

impeachbush – Calon presiden dari Partai Republik itu telah memimpin lebih banyak eksekusi daripada gubernur lainnya dalam sejarah Amerika dan hanya mengeluarkan penundaan eksekusi selama 30 hari selama lebih dari lima tahun menjabat. Penundaan itu datang 13 hari yang lalu, di tengah kampanye kepresidenan di mana dia bekerja untuk meyakinkan para pemilih tentang visi sentris dan welas asihnya.

Baca Juga : Presiden Bush Mengutip Poros Kejahatan, 29 Januari 2002

Dan, karena sistem hukuman mati Texas sedang diteliti di pengadilan federal atas pertanyaan ketidakwajaran, ketidakadilan dan kompetensi pengacara, Bush terus mempertahankannya, bersikeras bahwa semua dari 132 pria dan wanita yang dieksekusi di bawah pengawasannya bersalah dan menerima proses hukum. .

“Saya tahu ada beberapa orang di negara ini yang tidak peduli dengan hukuman mati, tetapi saya telah mengatakan sekali dan saya telah mengatakan banyak bahwa dalam setiap kasus kami cukup menjawab tidak bersalah atau bersalah,” kata Bush pada hari Minggu di Kennebunkport, Maine, setelah menghadiri kebaktian gereja di dekat retret keluarganya. “Mereka memiliki akses penuh ke pengadilan.”

Perdebatan serius tentang bagaimana hukuman mati diterapkan di Amerika telah mulai meresap untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun – diskusi bernuansa baru yang meluas ke Kampanye 2000 dan kemungkinan besar akan mengganggu kampanye Bush dari sekarang hingga hari pemilihan.

Sebagian dipicu oleh pertanyaan tidak bersalah yang diajukan oleh meningkatnya penggunaan bukti DNA dan oleh sebuah penelitian yang dirilis Senin yang mengatakan bahwa sistem peradilan di negara ini menginjak-injak hak terdakwa dalam kasus hukuman mati, dan hukuman mati dibatalkan. lebih dari separuh waktu di 90% negara bagian. Di Texas, 52% dari hukuman mati yang melalui proses banding penuh pada akhir tahun 1995 dibatalkan, kata studi tersebut.

Dalam lima bulan menjelang pemilihan November, 19 eksekusi lagi dijadwalkan di Texas. Thomas Wayne Mason, 48, dieksekusi pada hari Senin karena pembunuhan dengan senapan terhadap ibu dan nenek istrinya yang terasing. John Burks, 44, dijadwalkan meninggal hari ini, meskipun eksekusinya diragukan karena tindakan pengadilan Selasa. Paul Nuncio, 31, akan meninggal dengan suntikan pada hari Kamis.

Tahun yang Mematikan di Texas

Jika semua eksekusi terjadwal ini terjadi, tahun 2000 akan menjadi tahun tersibuk dalam sejarah modern untuk ruang kematian Huntsville, dan Bush akan memimpin kematian 65 narapidana sejak dia mengumumkan komite eksplorasi kepresidenannya pada 9 Maret 1999, melalui pemilu.

“Salah satu alasan cerita ini akan memiliki kaki dalam pemilihan umum adalah kami memiliki jadwal eksekusi yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Richard Murray, seorang ilmuwan politik dan direktur Pusat Kebijakan Publik nonpartisan di University of Houston. “Kami hanya belum memiliki gubernur yang mencalonkan diri sebagai presiden yang menjadikan ini sebagai latar belakang kampanyenya.”

Analis berpendapat bahwa sikap Bush terhadap hukuman mati saja sepertinya tidak akan mempengaruhi hasil pemilu November. Tapi itu memang berbicara tentang pertanyaan tentang politik Bush. Ahli strategi Demokrat Bill Carrick mengatakan bahwa bagi banyak pemilih, debat hukuman mati adalah pengingat “bahwa George W. Bush adalah gubernur Selatan yang konservatif. . . dan tidak moderat.”

Tetap saja, dukungan Bush terhadap hukuman mati sejalan dengan mayoritas rakyat Amerika. Dari 50 gubernur, hanya tujuh yang menentang hukuman mati, apakah itu hukum di negara bagian mereka atau tidak. Saingan Bush dari Partai Demokrat untuk Gedung Putih, Wakil Presiden Al Gore, juga mendukung hukuman mati.

Jajak pendapat Gallup yang diambil awal tahun ini menunjukkan bahwa 66% orang Amerika mendukung hukuman mati, turun dari angka tertinggi 80% pada tahun 1981. Jajak pendapat yang sama menunjukkan bahwa, ketika diberikan alternatif hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat, mendukung hukuman mati. turun menjadi 52%. Selain itu, 91% dari mereka yang disurvei percaya bahwa setidaknya satu orang yang tidak bersalah telah dijatuhi hukuman mati dalam 20 tahun terakhir.

Tapi ada perbedaan antara mendukung hukuman mati untuk kejahatan keji dan menjadi kepala eksekutif negara di mana seorang narapidana dieksekusi rata-rata setiap minggu dan di mana sipir datang dari seluruh negeri untuk belajar injeksi mematikan.

Texas Memimpin AS dalam Jumlah Eksekusi

Sejak Mahkamah Agung AS memberlakukan kembali hukuman mati pada tahun 1976, Texas telah memimpin Amerika dalam pelaksanaan eksekusi. Di era modern ini, 219 narapidana telah dihukum mati di sini; Virginia berikutnya, dengan 76 eksekusi. Meskipun California adalah negara bagian terbesar di negara itu dan memiliki hukuman mati terbesar, negara bagian itu hanya mengeksekusi delapan orang dalam periode yang sama.

Dengan hampir 20 juta penduduk, Texas adalah negara bagian terbesar kedua di Amerika. Sebaliknya, New York, yang terbesar ketiga, belum mengeksekusi siapa pun di era modern ini. Dalam lima tahun New York memiliki hukuman mati, hanya lima orang yang menerima hukuman terberat itu. Pada periode yang sama, Texas mengutuk sekitar 200 narapidana.

“Texas masih memiliki semacam mentalitas keadilan perbatasan,” kata Rudolfo de la Garza, profesor pemerintahan di University of Texas. Bush “merefleksikan dengan sangat jelas pandangan dominan tentang negara . . . . Opini mungkin berubah di sekitarnya di negara bagian lain. Opini tidak berubah di sekelilingnya di Texas.”

Pada saat Bush terpilih, negara telah berkomitmen untuk menegakkan hukuman mati secara agresif, kata ilmuwan politik Murray. Satu indikasi: Pada tahun 1993, negara bagian membentuk divisi litigasi modal untuk melawan banding federal dan memastikan hukuman mati dilaksanakan. “Dia tidak melihat alasan untuk mengubah kebijakan [agresivitas] itu dan sedikit mempercepatnya,” kata Murray.

Dari 38 negara bagian yang menerapkan hukuman mati, Texas adalah satu dari hanya empat negara bagian yang tidak menawarkan opsi kepada juri untuk menghukum seumur hidup mereka yang dihukum karena kejahatan besar tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat. Texas adalah salah satu dari 26 negara bagian yang mengeksekusi keterbelakangan mental. Itu adalah salah satu dari 23 negara bagian yang mengeksekusi narapidana di bawah umur. Usia minimum untuk menerima hukuman mati di Texas adalah 17 tahun.

Setahun sebelum Kongres meloloskan undang-undang untuk mempercepat proses banding federal, Bush menandatangani undang-undang yang merampingkan proses banding negara bagiannya dengan mengadakannya bersamaan dengan tinjauan habeas corpus. Di bawah tinjauan habeas corpus, kompetensi penasihat diperiksa. Sampai undang-undang diubah, peninjauan semacam itu hanya terjadi setelah hasil banding negara diketahui.

“Anda tidak tahu tentang representasi yang tidak memadai atau malpraktek sampai Anda sampai pada akhir persidangan dan melihatnya secara keseluruhan,” kata James Harrington, direktur Proyek Hak Sipil Texas. “Dia membuat habeas corpus di Texas tidak berharga.” Saudara laki-laki Bush, Gubernur Florida Jeb Bush, berhasil mendorong undang-undang serupa, tetapi Mahkamah Agung Florida menolak undang-undang tersebut, menuduh bahwa undang-undang itu melanggar hak-hak dasar narapidana.

Pertanyaan Mengelilingi Pengacara Pembela

George W. Bush juga memveto RUU tahun lalu yang akan memungkinkan kabupaten untuk membuat sistem pembela umum, sesuatu yang mirip dengan yang ada di California, misalnya, di mana setiap kabupaten menunjuk pengacara bagi mereka yang tidak mampu membayar perwakilan.

Kritikus berpendapat bahwa di Texas, pengacara pembela bagi mereka yang didakwa dengan kejahatan berat dipilih dari kumpulan pengacara yang memenuhi syarat oleh hakim administratif yang bertanggung jawab atas pengadilan tempat tersangka akan diadili. Alhasil, kata mereka, pengacara seperti itu bekerja sebagai sahabat pengadilan, bukan pembela terdakwa.

“Cara Texas menunjuk pengacara pembela membuatnya sangat sulit untuk menyusun pembelaan yang efektif di tingkat persidangan,” kata Dennis Longmire, seorang profesor ilmu politik di Sam Houston State University. “Itu merusak integritas langkah permusuhan pertama dalam proses itu.”

Bush memveto undang-undang tersebut, kata juru bicara negaranya Michael Jones, karena dia merasa bahwa undang-undang tersebut tidak mengarah pada perwakilan yang lebih baik dan bahwa undang-undang tersebut “akan menciptakan lapisan baru birokrasi yang tidak perlu yang akan menyebabkan penumpukan.”

Selain itu, kata Jones, undang-undang akan mengambil “otoritas untuk menunjuk pengacara pembela dari hakim pengadilan dan memberikannya kepada pejabat terpilih, banyak dari mereka tidak memiliki pengalaman persidangan dan tidak terlibat dalam sistem peradilan pidana.” Bagi Harrington dan kritikus lainnya, orang yang menghadapi eksekusi terus menerima nasihat yang tidak kompeten. Dan dia menunjuk dua kasus Texas saat ini sebagai bukti:

Calvin J. Burdine, yang pengacaranya berargumen di pengadilan banding federal minggu lalu bahwa hukuman pembunuhannya harus dibatalkan karena pengacara aslinya tidur selama persidangannya. Dan Victor Hugo Saldana, yang vonis pembunuhannya dibatalkan oleh Mahkamah Agung AS pada hari yang sama, setelah jaksa negara bagiannya mengakui bahwa hukuman matinya sebagian berasal dari fakta bahwa dia adalah orang Latin.

Berkampanye di Augusta, Ga., sehari setelah keputusan Saldana, Bush mengatakan bahwa tindakan Mahkamah Agung adalah bukti bahwa “sistem berjalan. . . bahwa ada perlindungan.” Bush mengatakan dia mendukung hukuman mati bagi mereka yang melakukan kejahatan keji karena dia percaya itu adalah pencegah pelanggaran brutal di masa depan dan menyelamatkan nyawa. Itu juga hukum di negerinya, katanya.

“Dari ribuan keputusan yang dibuat oleh seorang kepala eksekutif,” tulisnya dalam otobiografinya, “Tuntutan untuk Dijaga,” “keputusan hukuman mati sejauh ini adalah yang paling mendalam. Setiap kasus besar, karena setiap kasus adalah hidup atau mati.”

Dia juga mencatat bahwa gubernur Texas tidak menjalankan kekuasaan sebanyak itu atas proses hukuman mati. Tidak seperti banyak gubernur lainnya, Bush hanya dapat memberikan penundaan eksekusi selama 30 hari. Dia dapat mengubah hukuman sepenuhnya dengan persetujuan Dewan Pengampunan dan Pembebasan Bersyarat negara bagian. Di sisi lain, dia menunjuk dewan itu.

“Kami memiliki daftar gubernur yang paling banyak mengeksekusi, yang tampaknya terpikat dengan hukuman itu,” kata Anne James dari Amnesty International USA’s Program to Abolish the Death Penalty. “Dia ada di daftar teratas.” Gubernur Dakota Utara Edward T. Schafer, ketua Dewan Gubernur Republik, berpendapat sebaliknya. Texas “mungkin berada di ujung tanduk untuk mengeksekusi narapidana, tapi menurut saya gubernurnya tidak. Saya pikir dia merasa sangat kuat dia memiliki tanggung jawab untuk menyampaikan hukum negara.”